▲ 헬기를 활용한 산불 진압 훈련이 진행되고 있다.  © 산림청 제공

[FPN 김태윤 기자] = 소방에 산불 초동 대응 역할이 부여되고 주민이 참여하는 산불 감시 체계가 강화된다. 또 물탱크가 장착된 고정익 항공기의 시범 운영이 2027년부터 추진된다. 

정부는 이 같은 내용이 담긴 ‘산불 종합대책’을 지난 22일 발표했다. 올해 초 발생한 영남권 산불과 같은 대형 산불의 재발을 막고자 마련된 이번 대책은 산림청과 행정안전부, 국방부, 농림축산식품부, 기후에너지환경부, 소방청, 경찰청, 기상청 등 관계 부처가 함께 수립했다.

대책엔 산불 예방과 대응, 산림관리에 대한 혁신방안이 담겼다. 세부 추진 전략은 ▲산림 인접지 관리 강화 ▲산불에 대한 국민적 관심ㆍ경각심 고취 ▲산불 감시ㆍ전파 체계 개선 ▲헬기 등 가용자원 총동원을 통한 조기 진화와 피해 최소화 ▲산불 확산 예측 시스템 고도화와 대응 역량 강화 ▲실제적ㆍ실효적 주민 대피 체계 구축 ▲자연력을 최대한 활용한 복원 ▲재난에 강한 숲 조성 등이다.

먼저 산림 인접지 관리 강화 방안으로 산불 발생 위험지역에는 산림과 건축물 간 이격거리를 확보하고 민가 주변 수목 관리 기준을 개선한다. 또 영농부산물 무단 소각 방지를 위해 파쇄 지원을 가을철 수확기 이후까지 확대한다.

산불에 대한 국민 관심 제고를 위해선 매년 3월 첫째 주를 ‘산불조심 주간’으로 정하고 다양한 캠페인을 추진한다. 산불 원인자에 대한 처벌을 강화하고 원인 행위에 대한 과태료도 높인다.

산불 감시ㆍ전파 체계 개선 방안으로는 의용소방대 등 주민이 참여하는 산불 감시 체계를 구축하고 신고 포상금을 최대 300만원에서 500만원으로 상향한다. 여기에 더해 AI를 활용한 CCTV, 드론, 내년 중 발사 예정인 농림 위성 등을 활용해 입체적으로 산불을 감시ㆍ분석하고 전파 대상을 확대한다.

또 산불진화자원 효율화를 위해 범정부 실시간 가용헬기 동원 시스템을 구축하고 다목적ㆍ고성능 진화차를 33대에서 116대까지 확충한다. 2027년부터는 물탱크를 장착한 고정익항공기 시범 운영도 본격화한다.

이와 함께 산림청 공중ㆍ특수진화대원을 539명에서 669명으로 증원하고 영림단 등 민간 산림 전문 인력을 활용한다는 계획을 담았다.

특히 소방엔 초동 대응 역할을 부여한다. 관련 법령에 따르면 산불 주관기관은 산림청이고 소방의 ‘산불 진압’ 행위는 ‘지원활동’으로만 규정돼 있다. 이로 인해 산불현장에 소극적일 수밖에 없다는 문제가 제기돼왔다.

산림관리 측면에선 산불에 취약한 침엽수 단순림이나 과밀한 숲은 솎아베고 침엽수와 활엽수를 혼합해 심는 한편 불에 잘 견디는 수종으로 내화수림대를 조성한다. 산불 위험이 큰 곳을 중심으로는 산불진화임도를 확충한다.

김태윤 기자 tyry9798@fpn119.co.kr

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