▲ 화천소방서 대응총괄과 소방사 허원석

지난해 전국적으로 발생한 화재 중 약 절반 이상이 주택에서 일어났다.

주택 화재는 단순한 재산피해를 넘어 우리의 가족과 이웃의 소중한 생명을 앗아가는 비극으로 이어진다. 그러나 대부분 기초적인 소방시설만 제대로 갖춰도 충분히 예방하거나 피해를 최소화할 수 있다는 사실을 아는 사람은 많지 않다.

기초적인 소방시설, 즉 주택용 소방시설에는 소화기와 단독경보형감지기가 있다. 

’소방시설법’ 제10조는 단독ㆍ다가구ㆍ연립ㆍ다세대주택에 대해 이 두 시설의 설치를 의무화하고 있다. 그러나 실제로 가정 내 설치율은 여전히 낮은 편이며 설치돼 있더라도 관리 소홀로 제 기능을 하지 못하는 경우가 많다. 

화재는 예고 없이 찾아온다. 불길보다 빠른 것은 연기인데 이 연기는 단 몇 분 만에 의식을 잃게 만든다. 이런 순간 경보음이 울려 대피 시간을 벌어주는 감지기 한 대가 가족의 생명을 구할 수 있다.

실제 사례를 보더라도 단독경보형감지기의 효과는 명확하다. 새벽 시간대 주택 화재 현장에서 감지기가 울려 거주자 전원이 신속히 대피한 사례가 있는가 하면, 소화기 한 대로 초기 화재를 진압해 대형 피해를 막은 경우도 적지 않다. 불은 초기에 잡지 못하면 순식간에 번지지만 ’소화기 1대는 소방차 1대의 역할을 대신할 수 있다’는 말이 있는데 이는 결코 과장이 아니다.

주택용 소방시설은 설치 그 자체보다 관리와 관심이 더 중요하다. 감지기의 건전지는 6개월에서 1년에 한 번 정도 점검하고 소화기는 사용 기한(10년)을 확인해야 한다. 벽장 속 깊숙이 넣어두지 말고 누구나 쉽게 사용할 수 있는 위치에 두는 것이 바람직하다. 무엇보다도 가족 구성원 모두가 소화기 사용법과 대피 요령을 숙지해 두는 것이 필요하다.

‘설마 우리 집에는 불이 나지 않겠지’라는 안일한 생각이 가장 큰 위험이다. 화재 예방은 거창한 기술이 아니라 가정에서 시작되는 생활 속 안전 실천이다. 소화기와 감지기는 한 번의 설치로 수년간 생명을 지킬 수 있는 가장 확실한 보험이자 가족에 대한 사랑의 표현이다.

다가오는 겨울철은 화기 사용이 늘어나는 계절이다. 지금 바로 우리 집의 소방시설을 점검해보자. 그 작은 실천이 나와 가족, 이웃의 생명을 지키는 가장 확실한 안전 약속이 될 것이다.

화천소방서 대응총괄과 소방사 허원석

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